如果把商场比作一个城市的窗口，它能直观展示一个城市的经济发展水平，同时也反映出这个城市的消费和收入水平。在经济学家的观点里，这叫“橱窗效应”。

      2006年5月1日，青藏铁路通车前，一位新疆游客走进位于拉萨市中心的拉萨百货大楼（以下简称拉百），对该商场的经理说，这不像个大商场，拉萨也没有像样的大商场。

      紧接着，拉百开始改革，从产品结构到服务管理都进行了及时调整，以应对青藏铁路通车后的压力。

      火车通车后的2006年7月15日，以物流著称的百益集团在拉萨西郊开了家大型超市。之后，南亚国际商贸城、温州商贸城等大型商贸中心陆续开建。西藏商贸业出现前所未有的快速发展。

      拉百总经理羊智勇说，青藏铁路通车一年来，本地商贸业开始走出低层次竞争格局，越来越注重品牌、服务以及产品质量的提升，市场表现一片红红火火。今年，拉百销售额与去年同期相比增长了16%。

      而且，随着青藏铁路的通车，物流更加便捷，人流不断增加，知名品牌进入西藏市场的意愿表现得更加强烈。以前，拉萨市场主要以国内知名品牌为主，现在，国际知品牌也涌入拉萨市场，估计达到20多家。

      从消费角度看，青藏铁路通车也带动了游客消费，游客的民族特色消费增加。本地消费上，已由实惠消费转向注重品牌的消费。

      商贸业的快速发展，也带动了物流业的发展。以百益、红益为代表的商贸企业盯上了二三级市场。青藏铁路通车的一年时间里，以超市、便利店、示范店为表现形式的商贸业态在西藏大地“遍地开花”。

      据百益集团副总经理魏鼎力介绍，青藏铁路开通以后，百益连锁超市的规模不断扩大，被自治区商务厅选定为“万村千乡”市场工程重点承办企业。从 2006年12月12日第一家“万村千乡”农家店开业到目前为止，在拉萨市的各县、乡、村布点的百益超市农家店已发展到35家。

      另外，记者从四丰电器、兰泽电器等几家电器专卖店了解到，青藏铁路通车一年来，拉萨家电市场销售额大幅上升，老百姓消费档次再次提高。 有学者认为，以青藏铁路为轴心，辐射成都、西安、兰州、西宁等地的新经济带初步形成，西藏商贸业发展迎来新的契机。